JO Tokyo 2021 / Les Eléphants Espoir touchent leur prime de 57 millions Fcfa

Avant leur départ pour le Japon, les Eléphants Espoir ont reçu le mercredi 14 juillet 2021, la visite du ministre des Sports, Danho Paulin. Il a galvanisé ‘’ses troupes’’ en prélude à leur participation, du vendredi 23 juillet au dimanche 8 août 2021, aux Jeux Olympiques (JO) Tokyo 2021.

Danho Paulin Claude était porteur du message du Président de la République, Alassane Ouattara, qui dit-il leur adresse ses félicitations et encouragements pour la qualification. « Vous faites la fierté de la Côte d’Ivoire. C’est pourquoi les moyens ont été dégagés pour votre préparation dans les meilleures conditions, surtout avec les restrictions de ces jeux à cause de la pandémie à Coronavirus. Vous êtes un symbole pour les jeunes générations et un important levier pour le développement de l’économie sportive », a déclaré le ministre des Sports et Loisirs.

Puis, il a invité les jeunes à donner le meilleur d’eux-mêmes, avec le renfort de Max Gradel, Eric Bailly et Franck Kessié, tout en insistant sur le respect scrupuleux des mesures sanitaires. « Portez haut le flambeau ivoirien à ces jeux. Ça ne sera pas facile. Nous comptons sur vous. Je serai moi-même à vos côtés pour marquer la présence du gouvernement et du peuple ivoirien », a-t-il dit. Avant de rassurer les U-23 sur les primes de qualification, de participation et d’objectif.

La prime de qualification d’une valeur de 57 millions Fcfa a été remise aux poulains de Haidara Soualiho. Capitaine de cette sélection, Max Gradel a, au nom de ses coéquipiers, remercié le ministre pour sa visite avant de rassurer les Ivoiriens. « Ces joueurs que vous voyez ont fait d’énormes sacrifices (…) Sachez qu’on donnera tout à ces jeux (…) Nous sommes prêts pour défendre et faire honneur à la Côte d’Ivoire ».

Rappelons que les Eléphants, pour leur dernière participation aux JO, ont été éliminés en ¼ de finale par le Nigeria en 2008. Ils espèrent faire mieux cette année au Japon, dans un groupe où logent l’Arabie Saoudite, le Brésil et l’Allemagne.

Raphael Okaingni